변실금 치료법ㅣ원인ㅣ증상

변실금은 대변을 보려는 의지와 상관없이 대변이 새어나오거나 조절이 어려운 상태를 말합니다. 단순히 노화로만 생기는 것이 아니라 다양한 질환과 관련이 있으며, 환자에게 큰 심리적 부담과 생활 불편을 줍니다.

 

오늘은 변실금의 원인, 증상, 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 아래에 글 전체를 요약해 놓았으니 꼭 끝까지 읽어보세요!

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1. 변실금의 증상 💩

변실금 치료법

1) 대변 조절 곤란

대변을 보고 싶지 않은데도 변이 새어 나오는 것이 가장 대표적인 증상입니다. 양이 적게 새기도 하고, 심하면 완전히 배변을 참지 못하기도 합니다.

2) 잦은 소량 누출

특히 기침이나 운동, 무거운 물건을 들 때 복압이 올라가면서 소량의 대변이 새어 나옵니다. 처음에는 가벼운 증상으로 시작되지만 점점 빈도가 잦아질 수 있습니다.

3) 가스 조절 불가

방귀를 조절하지 못하고 의도치 않게 배출되는 것도 변실금 증상에 포함됩니다. 가스를 대변과 구분하지 못해 실수가 생기기도 합니다.

4) 대변 긴급감

화장실에 빨리 가지 않으면 바로 변이 새는 긴급감이 발생하기도 합니다. 외출이나 사회생활에 큰 제약을 줍니다.

5) 피부 자극

지속적인 변 누출은 항문 주위 피부를 자극해 가려움, 발진, 피부염을 유발할 수 있습니다.

2. 변실금의 원인 🔎

1) 괄약근 손상

항문 괄약근은 대변을 조절하는 근육으로, 손상되면 조절 능력이 약해집니다. 출산, 외상, 항문 수술 후 흔히 발생합니다.

2) 신경 손상

대변 조절은 신경 신호에 의해 이루어지는데, 척수 손상, 당뇨병성 신경병증, 뇌졸중 같은 질환으로 신경이 손상되면 변실금이 발생할 수 있습니다.

3) 설사·대변 묽음

대변이 묽거나 설사일 때는 괄약근이 정상이어도 참기 어렵습니다. 과민성 대장증후군, 장염 환자에서 흔합니다.

4) 직장 용적 감소

수술이나 방사선 치료 후 직장의 저장 능력이 줄어들면 변을 오래 참기 힘들어집니다.

5) 노화

나이가 들면서 괄약근과 골반저 근육이 약해지고 신경 반응도 둔해져 변실금이 발생할 확률이 높아집니다.

3. 변실금 진단 방법 🩺

1) 병력 청취

변 누출의 빈도, 상황, 대변 성상 등을 자세히 확인합니다.

2) 직장수지검사

의사가 손가락으로 항문 근육의 긴장도를 확인해 괄약근 기능을 평가합니다.

3) 항문압 검사

항문 괄약근의 수축·이완 압력을 측정해 기능 저하 여부를 확인합니다.

4) 초음파·MRI

항문 괄약근 구조적 손상 여부를 확인할 수 있습니다.

5) 대장내시경

염증성 장질환, 종양 여부를 확인하기 위해 시행됩니다.

질병관리청 대장·항문 질환 검사 안내

4. 변실금 치료법 💊

1) 생활습관 교정

규칙적인 배변 습관을 유지하고, 변비·설사를 피하는 식단을 구성합니다. 섬유질 섭취를 늘리고, 카페인·알코올은 줄이는 것이 좋습니다.

2) 골반저 근육 운동

케겔운동은 괄약근 강화에 효과적입니다. 하루 10회 이상 꾸준히 하면 증상 개선에 도움이 됩니다.

3) 약물치료

설사 환자에겐 지사제를, 변비 환자에겐 완하제를 사용해 대변 상태를 조절합니다.

4) 바이오피드백 치료

항문 압을 모니터로 확인하면서 괄약근 조절 능력을 훈련하는 치료법으로 효과가 입증되었습니다.

5) 수술적 치료

괄약근 봉합술, 인공괄약근 삽입, 신경자극술 등이 있으며, 심한 환자에게 고려됩니다.

5. 생활 관리 팁 🌟

1) 배변일지 작성

언제, 어떤 상황에서 변이 새는지 기록하면 치료에 도움이 됩니다.

2) 피부 관리

항문 주위 청결 유지가 중요하며, 보습제를 사용해 피부 손상을 예방합니다.

3) 위생용품 활용

패드나 전용 속옷을 착용하면 외출 시 불안을 줄일 수 있습니다.

4) 정기 검진

증상이 악화되거나 새로운 증상이 나타나면 전문의 검진을 받아야 합니다.

6. 요약표 📊

구분	내용
주요 증상	대변 새어 나옴, 긴급감, 가스 조절 불가
주요 원인	괄약근·신경 손상, 설사, 노화
진단 방법	문진, 직장수지, 항문압 검사, MRI
치료 방법	생활습관, 약물, 바이오피드백, 수술

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7. 자주묻는질문 🙋

1) 변실금은 노인에게만 생기나요?

아닙니다. 출산, 수술, 신경 손상 등으로 젊은 층에서도 발생할 수 있습니다.

2) 완치가 가능한가요?

원인에 따라 다르지만, 적절한 치료와 관리로 증상을 크게 줄일 수 있습니다.

3) 운동으로 좋아질 수 있나요?

케겔운동 등 골반저 근육 강화는 증상 개선에 효과적입니다.

4) 수술은 꼭 해야 하나요?

대부분은 생활습관·약물치료로 호전되며, 중증 환자에서만 수술을 고려합니다.

5) 변실금이 있으면 사회생활이 불가능한가요?

위생용품 활용, 꾸준한 치료로 대부분 정상적인 생활이 가능합니다.

8. 결론 ✨

변실금은 다양한 원인으로 발생하지만 생활습관 교정과 치료를 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 조기에 진단하고 적극적으로 대처하는 것이 중요합니다.

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변실금 치료법